Na lotniskach międzynarodowych pracują tysiące ludzi, a mimo to podróżni ich nie widzą. Prace związane bezpośrednio z obsługą samolotów to także mycie, tankowanie paliwa, konserwacja i przemieszczanie samolotu, ładowanie frachtu i bagażu, przygotowywanie posiłków oraz sprzętu służącego pasażerom w czasie lotu. Obsługa podróżnych polega na zaopatrzeniu ich we wszystko, co jest im niezbędne w czasie oczekiwania na odlot lub przylot samolotu, a także na wykonywaniu wielu prac szczególnego rodzaju. Składają się na nie: kontrola imigracyjna, paszportowa i celna, opieka służb specjalnych, takich jak straż pożarna i personel medyczny oraz służba bezpieczeństwa. Od łat 60., ze względu na zdarzające się zamachy terrorystów na porty lotnicze i samoloty, rola tych służb nabrała szczególnej wagi. Personel służb specjalnych dokonuje kontroli pasażerów i obsługi lotniska oraz sprawdza osobiście lub prześwietla bagaże.